Affe (Wappentier)

Affe

Exponat in einem Museum
(Monameerkatze)

in der Heraldik
(1335-1345; Affe im Wappen derer von Affenstein; nach Zürcher Wappenrolle)

Frühes 15. Jhr.: Affe im Wappen von Ladislaus Prager (Originalfresko; Gruft der Filialkirche Altenburg bei Windhaag im Bezirk Perg in Oberösterreich)

In Gold ein schwarzer sitzender Affe (Wappen derer von Eppe; nach Wappenbuch des Westfälischen Adels)

Affe im Oberwappen derer von Stechow

Affen im Wappen der Familie von und zu Weichs

Affe (von althochdeutsch affo; französisch singe; englisch ape, monkey, jack-a-napes oder ähnlich) ist im Zusammenhang mit dem Wappenwesen

• ein unspezifischer Ober-/Sammelbegriff zur Beschreibung unterschiedlicher gemeiner Figuren („Affenfiguren“)
• ein Wappentier, bei dem die Wappenbeschreibungen neben dem (gemeinen) unbestimmten Affen mehrere spezifische Darstellungsformen (Meerkatze et cetera) im Wappen als gemeine Figur, Schildhalter oder als Helmzier unterscheidet.

Verbreitung

Der Affe, als exotisches, außerhalb Europas vormmendes Tier, erscheint vergleichsweise selten auf Wappen. Im Mittelalter lässt er sich, wie die anderen Exoten (Kamel, Elefant) nur in wenigen Wappen nachweisen. Die Bekanntheit nahm mit den Entdeckungsreisen zu. Dargestellt wird aus der großen Gruppe der Affen sehr häufig die Meerkatze.

Darstellung

Als Wappentier ist der Affe eine gemeine Figur und die Darstellung beschränkt sich auf heraldisch rechts sehend und sitzend auf einer Unterlage mit erhobenen langen Schwanz. In der Hand hält er einen Spiegel, eine Frucht (meistens einen Apfel) oder einen Pokal, aus dem er trinkt. Um den Hals wird dem Affen ein Halsband mit Kette zur Fluchtverhinderung gelegt. Bekannt sind auch Affenköpfe en face gestellt, das heißt den Betrachter ansehend. Auf adligen Familienwappen ist der „Affe“ bzw. die „Meerkatze“ zu finden. Nach Maximilian Gritzner unterscheiden sich die beiden Wappentiere durch die Art des Schwanzes und die Gestaltung einer Tierfesselung:

„Meerkatzen und Affen: Diese erscheinen viel in Wappen; erstere unterscheiden sich von letzteren durch langen Schweif und dadurch, dass sie gewöhnlich einen Ring (mit oder ohne Kette daran) um den Leib tragen. Beide Arten sitzen stets gekröpft, das heißt auf den Hinterbeinen, und halten entweder Früchte oder einen Spiegel in Vorderpfoten, wie zum Beispiel auf dem Helme der Freiherrn von Weichs in Westfalen.“

– Siebmacher/Gritzner (1889)

In der heraldischen Praxis sind Gritzners Unterscheidungsmerkmale zwischen einer Affen- und einer Meerkatzenfigur hinfällig (in Wappenaufrissen erscheinen sowohl Affen- wie Meerkatzenmotive teils mit langem, teils mit kurzem, teils ohne Schweif und ebenso mal mit Ring und Kette um den Leib, mal ohne diese).

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  1889: Meerkatze mit Apfel und Leibgurt auf Dreiberg (nach Siebmacher)

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  Affe im Schild von Offenhausen (Oberösterreich)

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  Meerkatzenköpfe

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  Wappen der Familie Aff (vgl. Georg Aff der Alte)

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  Wappen der Nürnberger Ehrbaren Familie Ketzel

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  Affe im Wappen der Familie von und zu Weichs

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  Wappen derer von Merkatz

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  Apenburg

Affenhelm

Der aus dem 16. Jahrhundert bekannte Affenhelm wies eine große Ähnlichkeit mit dem Affenkopf auf. Das starke Visier des Spangenhelmes führte zur Namensgebung.

Symbolik

Wird außerhalb der Heraldik ein Affe als Symbol verwendet, wird damit manchmal „List“ oder „Geselligkeit“ assoziert. In einigen Kulturen werden ihm göttliche Eigenschaft unterstellt.

Siehe auch

• Georg Aff der Alte
• Balthasar Aff
• Weichs (Adelsgeschlecht)
• Stechow (Adelsgeschlecht)
• Zunftgesellschaft zum Affen

Wappenbilderordnung

• Die gemeine Figur Affe wurde in die Wappenbilderordnung (WBO) des Herold (Verein) im Abschnitt Säugetiere: Andere Wildtiere unter der Nr. 5161 aufgenommen.
• Die gemeine Figur Meerkatze wurde in die Wappenbilderordnung (WBO) des Herold (Verein) im Abschnitt Säugetiere: Andere Wildtiere unter der Nr. 5162 aufgenommen.

Weblinks

Commons: Affen in der Heraldik – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien